Hace
más de quinientos años en Génova, Italia nació un pequeño niño al que llamarón
Cristóbal Colón en el año 1451. Siendo aún pequeño se fascino con las lecturas
de Marco Polo, un viajero que contaba sus aventuras, Inspirado por las
narraciones de los marinos se vuelve navegante y no teme a las historias
aterradoras sobre el mar.
Se
contaba que el mar estaba apestado de criaturas que hundían los barcos y se
tragaban a los marinos y que al final había una gran cascada por donde caían
los barcos. Cristóbal Colón no creía esas historias y se basaba en sus
observaciones de las cuales concluía que el mundo era redondo. Inició una
búsqueda de patrocinio para sus viajes, y después de fallar con algunos
gobiernos los reyes de castilla le dieron su apoyo, financiaron el viaje con
las joyas de la reina. Con la ayuda de los reyes de España Colón compro tres
embarcaciones, su objetivo era encontrar una ruta más rápida a las Indias para
traer especias. Colón se embarco con 87 tripulantes. Muchos de ellos no eran
marineros y empezaron a sentirse preocupados.
Mientras
tanto del otro lado del mundo había un
continente poblado por comunidades indígenas como la Azteca que llevaba cientos
de años allí, el pueblo Inca se encontraba en la parte occidental de sur América,
los Mayas se encontraban ocupando parte de centro América al igual que los
Aztecas, en territorio Colombiano y en inmediaciones de la Sierra Nevada de
Santa Marta estaban los Taironas descendientes de los Chibchas y quienes dieron
origen a los Arhuacos.
Los
barcos ya llevan varios meses de viaje y los marineros comienzan a sentirse
nerviosos y preocupados, Cristóbal Colón logra repeler varios motines que casi
acaban con su vida y mantiene la esperanza de tocar tierra antes de que se acaben
sus provisiones, las comunidades indígenas que antes solo se preocupaban por
mantener sus costumbres y tradiciones, están a punto de sufrir un atropello
cultural.
Creyendo
que se acercan a las indias Colón y su tripulación en realidad están a punto
de descubrir una nueva tierra, el 12 de
Octubre de 1492 divisaron tierra americana, a la llegada de los españoles los
indígenas se ocultaron temerosos, Cristóbal Colón toca
tierra americana y se da el primer
contacto entre españoles e indígenas, los indígenas se sintieron atraídos por
las vestimentas de los visitantes y por los objetos extraños que traían a su
vez los españoles se interesaron por las piezas de oro que tenían los indígenas
y las cambiaron por pertenencias, además de oro también encontraron tierras
aptas para cultivos y pastoreo, los conquistadores llevan las noticias a los
reyes de España, que encontraron un continente nuevo lleno de indios con
tierras aptas y sobre todo mucho oro, a lo cual los reyes ordenan el envío
inmediato de nuevas flotas. En total Cristóbal Colón realizó 4 viajes al nuevo
mundo, los hombre que llegaron ya no eran exploradores eran invasores y
ladrones y en nombre del Rey de España declararon estas tierras como
pertenencia de la corona Española.
Se
dio la orden de dominar a los indios y despojarles el oro y toda joya preciosa,
los conquistadores sometieron a los caciques y se apoderaron de sus tierras, otros
caciques se negaron y llamaron a la guerra para defenderse. Mientras que los
conquistadores dominaban centro América en la sierra nevada los pueblos
indígenas viven tranquilamente. Los Kogui son uno de los pueblos ancestrales
que habitan la sierra nevada, según sus creencias la sierra nevada es el
corazón del mundo.
Antes
de la conquista los Arhuacos vivían hacia el occidente de las montañas de
Wintukua o Wusimake –hoy San Sebastián de Rábago-. Sólo era cuestión de tiempo
para que los españoles llegaran a la costa atlántica a estribaciones de la
sierra nevada, en el año 1500 se da el primer encuentro entre Arhuacos con el
conquistador Américo Vespucio y en 1525 Rodrigo de Bastidas funda la ciudad de
Santa Marta.
Desde
la costa se organizaron expediciones de conquista hacia el interior. Diversas caravanas de
conquistadores españoles se dieron en la tarea de atravesar abruptos terrenos. Por
el río Magdalena subieron embarcaciones para conquistar el interior pero ni la
perdida de provisiones, ni vidas iban a detener al decidido adelanto de los
conquistadores, Los conquistadores acabaron con todos los pueblos que no se sometieron,
los lanceros españoles atacaron con espadas de metal y sin piedad a los
desarmados indígenas. Los que se negaban al dominio español eran condenados al
exterminio.
Al
adentrarse encontraron el valle de Upar, un poblado de indígenas Chimila con más
de 3000 bohíos, Los Chimila se caracterizaron por ser un pueblo guerrero y
altamente hostil, En donde hoy esta Tamalameque existió una ciudad llamada Tama
poblada por Chimilas. Algunos pueblos indígenas de sur América empezaron a
rendirse ante los conquistadores. El cacique Upar líder de los Chimila se
negaba a rendirse y llamaba a su pueblo a defenderse.
Los
españoles continúan reclamando territorios indígenas para la corona española, Los
Chimila libran una guerra cruenta contra los españoles, pero debido a las armas
de fuego pierden miles de hombres, tras tanta guerra en 1550 los reyes
españoles nombran como gobernador a López de Orozco y le dan la tarea de
domesticar a los Chimila sin utilizar la
fuerza, el gobernador López de Orozco llega al valle de Upar y trata de
convencer a los indígenas de trabajar juntos. Entonces se establece la
encomienda.
El
gobernador López de Orozco trae 200 parejas españolas para comenzar a fundar
una ciudad colonial, trae carpinteros, ebanistas y conocedores de diversos oficios,
trae también arquitectos e ingenieros. El Gobernador López de Orozco infunda
ideas económicas, López de Orozco pone a trabajar a los indígenas en lo que
saben.
En
1550 el capitán español Hernando Santana funda una ciudad colonial y en honor a
la valentía del cacique Upar le da el nombre de los Santos Reyes de Valle de
Upar.
Los
españoles se sienten atraídos por la belleza de algunas mujeres indígenas, la
esposa del Capitán Antonio Flórez también llamado el Manco de Zamora empieza a
sospechar de la infidelidad de su marido con una india, entonces celosa manda a
azotar a la indígena, también le manda cortar el cabello para deshonrarla. Humillada
la indígena recurre al cacique de los Chimila en busca de venganza y se le
entrega para lograr su fin, embrujado
por la belleza de la indígena el cacique busca apoyo en otras tribus y planea
un ataque. En la noche los Chimilas atacan a los españoles matando 51 de ellos,
La esposa del capitán Antonio Flores muere atravesada por una lanza. El
Gobernador toma represalias y ejecuta a más de 100 indígenas. Los indígenas
sobrevivientes son marcados y esclavizados.
En
la ciudad de Cartagena empezó a escasear la harina para hacer pan, también se
siente escases de harina para pan y ostias en Santa Marta y Monpox, entonces se
le anuncia a los reyes quienes dan la orden de conquistar tierras altas para
cultivar trigo por ser un planta de clima templado. A Valledupar llega la orden
de conquistar tierras altas.
Entonces
los españoles miran hacia la sierra nevada, en 1587 el Capitán Antonio Flórez
es enviado a conquistar la Sierra Nevada, después de varios días encuentran un
valle muy hermoso con tierras aptas para
cultivos y lo llaman el “Valle de Taironaca”, en este lugar encuentran una
población Chimila de más de 3000 indígenas
y empieza una batalla por su conquista,
los Chimila huyen despavoridos espantados por los truenos de los cañones
españoles.
En
ese mismo lugar en el año 1587 el capitán Antonio Flórez (el manco de Zamora)
funda un pueblo y lo llama “Pueblo del Dulce Nombre de Jesús” y se dedican al
cultivo de trigo, los Chimila siguen asediando el pueblo, tanto que la vida en él se vuelve insoportable, los españoles cansados del
asedio de los Chimila decidieron abandonar el pueblo y trasladarse a otro sitio
más seguro. Los españoles dejaron atrás
la sierra y se trasladaron al pie de monte de la sierra nevada donde
estaban lejos de los
furiosos Chimila. Sin embargo la primera encomendera María Moreno
Sánchez de Yansi por ordenes del Virrey José Alfonso Pizarro se quedo
evangelizando y civilizando a los indígenas, su residencia estaba en el pueblo
del Dulce Nombre de Jesús y se dice que esta señora fue la que trajo la primera
imagen de San Sebastián y se las entrego a los Iku para quitarles según ellos,
la falsa creencia sobre las fiestas
tradicionales en honor a la madre tierra, en este lugar fundaron
“Valencia de Jesús”, al pueblo que quedo en la sierra se le llamo “Pueblo
Viejo”, a causa del traslado no se pudo seguir cultivando trigo ya que este se
da en tierras frías, y Cartagena seguía necesitando la harina. En Santa Marta
también sintieron escases de harina para pan
y ostias. Monpox al igual que Cartagena y Santa Marta mandaron
un comunicado a los reyes de España para que solventaran la necesidad de harina
de estas ciudades.
En
1750 Fray Silvestre de la Bata fue
enviado para entrar de nuevo a la sierra y tener contacto con los Arhuacos, El
gobernador López de Orozco, desde el Valle de Upar, envió a su teniente
general, Pedro Ruiz de Tapia, al adentrarse en la sierra Pedro Ruiz de Tapia
descubrió un valle al que nombra “San Sebastián de Tairona”, que más tarde en
1783, sería nombrado “San Sebastián de Rábago” Este valle estaba poblado por
indígenas Arhuacos. El Fray Silvestre de la Bata empezó la relación con los
Iku, visitándolos en las chozas, ofreciéndoles machetes, palas, azadones,
cavadores y alimentos. De esta manera se gano la confianza de los Iku y empezó
a enseñarles el español, luego de saber hablar el español les enseñaron los
rezos, entonces comenzaron las misas y los bautizos, dándoles los nombres y
apellidos de sus padrinos. De esta manera fueron perdiendo su autonomía y sus
tradiciones, los Arhuacos empezaron a convivir con los españoles quienes iniciaron
sus labores de cultivo de trigo usando a
los indígenas como sus trabajadores. Luego 200 presos españoles en cárceles de
Santa Fé de Bogotá fueron traídos con sus esposas para que pagaran su pena
trabajando en este lugar al cual
llamaron primero Pauruba.
Estas
familia españolas llegaron a Pauruba y se pusieron a trabajar y administrar los
cultivos de trigo, por órdenes de los españoles los indígenas construyen un
pueblito de treinta casas con su iglesia, la casa cural, la inspección y la
cárcel. Los españoles la llamaron “San
Sebastián de Rábago”. San Sebastián en
honor al Virrey de Santa fe Sebastián y
Rábago en honor al carcelero Salvador de Rábago, oriundo de Portugal, en esta
época los españoles se repartieron pequeñas parcelas para cultivar el trigo, Cuándo
se termino el periodo de Fray Silvestre de la Bata este se retiro y quedo a
cargo del pueblito el carcelero Salvador de Rábago que cuidaba los presos que
enviaban de otras cárceles del interior del país. Salvador de Rábago propuso a
la comunidad y a los mamus amurallar al pueblito con piedras traídas de los
ríos dejando dos portones uno en el oriente, y otro, en el occidente para mayor
seguridad de éste. Los españoles trajeron los apellidos Torres, Izquierdo entre
otros y lo que una vez se llamo “San Sebastián de Rábago” hoy los Arhuacos lo
llaman “Nabusimake” que significa
“Tierra donde nace el sol”.
Los
Arhuacos quedaron sometidos a trabajar
en campos de trigo, la cosecha se recolectaba y se trillaba en un molino de
piedra en un sitio llamado Arroyo Molino, las cosechas se enviaban en recuas de
bueyes hacia Santa Marta por la vía de Wusin y, a Valledupar, por el cerro
Wurkata y Cañabobal. Estas caravanas eran escoltadas por los españoles. Aunque
quedaban pocos Chimila siguen atacando las caravanas para robar los productos.
En
1810 se da el grito de independencia y comienza una lucha por conseguir la
libertad, en Valledupar María Concepción Loperena lidera una lucha para
expulsar a todos los españoles de ese territorio y además ayuda al ejército del
libertador, al enterarse de la independencia de Colombia los Arhuacos
deciden expulsar a los españoles de sus
tierras, los españoles toman sus pertenencias y se retiran de la sierra nevada
y de Nabusimake, a pesar de que los invasores fueron expulsados los
representantes de la iglesia católica quedaron asentados en el mismo lugar continuando
con la evangelización, los monjes y las monjas se mantuvieron durante muchos
años más en Nabusimake. En 1851 el pueblito fue dirigido por el General Joaquín
Acosta prócer de la independencia, quien también fue director de la escuela de
Wíntukua, y fue quien empezó a elaborar una gramática indígena.
Con
la llegada de los no indígenas a construir y vivir en estas tierras los pocos
Chimilas que quedaban en Pueblo Viejo emigraron hacia el sur. Pueblo Viejo comienza
a llenarse de más familias españolas y mestizas, a los indígenas, que se habían
organizado en este pueblo, les tocó irse y se instalaron en una región llamada
Las Cuevas (Simonorúa). A principios del siglo XX comienza un éxodo poblacional
de familias del interior del país. Entre las familias mestizas estaban los
Mestre, los Villazón y los Baute.
En
1916 los padres capuchinos llegan a Nabusimake y someten a los Arhuacos para
que piensen como ellos, imponiéndoles sus intereses. Se firma un convenio entre
la misión y los Arhuacos, donde se comprometían a respetar la comunidad y su
cultura pero este nunca fue respetado por los misioneros y su administración.
En
1920 se termina de construir el orfanato y se le da el nombre de orfanato Tres
Ave María, que empezó con 92 niños y 85 niñas. llegarón al orfanato tres misioneras
que se encargaron de educar a los niños. Ellas fueron sor Micaela Poltrones,
sor Catalina de Yarumal y sor Mercedes de San Juan, quienes venían a enseñar
bases para la primeria y a vigilar los oficios propios de las niñas como
cocinar, coser, planchar, bordar, lavar y cuidar las ropas de los frailes.
Bajo
el dominio católico se construye la iglesia de Pueblo Viejo, obra realizada en
el estilo Italiano por un señor llamado Hermes Cuel de nacionalidad Italiana. Durante
muchos años la religión católica atropella la cultura indígena, haciendo
orfanatos a donde llevaban los niños después de quitárselos a los padres, allí
les cortaban el cabello, les prohibían hablar en lengua, tejer mochila, recibir
visitas y hacer cualquier otra cosa tradicional. También los enfocaban en los
principios cristianos. En 1925 la misión fue dirigida por el fray Bernardo
María de Torrijas, en 1928 un semanero Kankuano fue en busca de unos jóvenes
que se habían fugado y escondido en la choza de un mamu llamado Adolfo Torres
quien no lo dejo entrar, en el forcejeo el arma se disparo y el mamu murió. La
comunidad culpo al misionero y desde ese momento los Arhuacos y mamus se
rebeldizaron en contra de los misioneros y comenzaron a emigrar hacia otras regiones. Quedando San
Sebastián de Rábago con muy pocas familias.
Finalizando
la década de 1920 Lucila Mestre hija de Binerva Triana, lidera un proyecto ante
el consejo de Valledupar para cambiar el nombre de “Pueblo Viejo” por “Pueblo
Bello”, comienza una época de crecimiento económico, social y cultural. El uso
de la avioneta para entrar y salir de la sierra, luego de muchas gestiones se
logra abrir carretera para comunicar a Pueblo Bello con Valledupar. Entonces
empiezan a llegar artículos como el zinc, herramientas y otros materiales de
construcción que empezaron a cambiar las costumbres, los misioneros y la
civilización contribuyeron a que el proceso de mestizaje se fuera
incrementando.
Mientras
tanto los indígenas Arhuacos de Nabusimake siguen siendo ultrajados por los
misioneros. Estos se organizan y buscan ayuda en una líder indígena llamada
María Eufemia Solís quien había huido de la misión por el mal trato que había
recibido y la nombran su representante. Ella organizo la primera toma de la
misión pero el inspector Pepe Romero no
les dejo hacer la toma de la misión porque había que hablar primero con el
vicariato apostólico, los maltratos continuaron, los Arhuacos que expresaron su
inconformismo fueron amarrados como animales. Después de tantos abusos los
Arhuacos se organizan y tras la muerte de su representante Liberato Crespo
Torres asume el cargo de Cabildo Gobernador el indígena Luis Napoleón Torres,
quien fue el gran líder y él que liderará a los indígenas en la toma de la
misión un poco después. Cuando los Arhuacos cometían alguna falta eran
castigados, el castigo era impuesto según la falta cometida a veces les daban
latigazos con rejo, los ponía de rodillas sobre la arena o les cortaban el
cabello (acto que para los indígenas es muy humillante), ni los niños se
salvaban de los castigos, eran castigados amarrándolos a un poste al sol, sin
agua, ni alimento y durante muchas horas. Tras la toma de la misión los
Arhuacos se dan cuenta de que el vicario apostólico no tiene poder de
entregarles el internado que esto le toca al estado o gobierno, entonces los
Arhuacos mandan una delegación a Bogotá para pedir la expulsión de los padres y el nombramiento de profesores
no religiosos que respeten su cultura, a lo cual el gobierno accede y todo lo
que antes pertenecía a la misión ahora será entregado a los indígenas, de esta
manera los Arhuacos toman la dirección del orfanato y de todos los bienes.
Por
medio del decreto 000239 del 6 de mayo de 1998 se dio aplicación y
reconocimiento a la creación del
Municipio de Pueblo Bello, lamentablemente llegan a Pueblo Bello grupos
al margen de la ley como la guerrilla de las Farc y este municipio entra en una
época de zozobra y violencia.
El 5
de enero de 1999 las Farc se toman Pueblo Bello dejando como saldo dos policías
muertos, una muchacha de 17 años muerta, siete policías heridos y diez policías
desaparecidos, esa fue la noche más larga de Pueblo Bello, meses después se empiezan
a escuchar rumores de una arremetida paramilitar en contra de Pueblo Bello, se
da una oleada de asesinatos en la carretera y amenazas de masacrar con lista en
mano a quienes ellos (el escuadrón de la muerte) consideraban auxiliadores de
la guerrilla.
El 8
de marzo de 2000 Pueblo Bello es sorprendido por una toma de las Autodefensas
que con lista en mano buscaron y asesinaron a tres personas y se llevaron a
otras, fue un día de sangre y lagrimas, fueron años de dolor y opresión en los
cuales muchos vecinos, amigos o conocidos murieron a manos de estos criminales,
el 28 de septiembre de 2003 fue raptado y asesinado vilmente por para militares
el querido y respetado docente Milton Lizarázo Gómez de la Institución
Educativa Magola Hernández Pardo, a sus 37 años
por su desempeño se había ganado la admiración y cariño de toda la
comunidad, Este crimen sin ningún fundamento valido partió la historia en dos,
desde ese momento la comunidad reaccionó, se levanto en voces de protesta en
contra de los violentos y de aquellos que los apoyaban, exigieron la salida de
los para militares del pueblo y el cambio de los oficiales de la policía por
estar involucrados, fue así que Pueblo Bello comenzó a vivir mejores días.
Luego
de muchos diálogos se logra que los paramilitares entreguen sus armas y se
reintegren a la vida civil. Pueblo Bello recobra la paz y la esperanza, después
de muchos años de dolor se perdona y hay reconciliación entre víctimas y
victimarios, el gobierno y algunas entidades como las Naciones Unidas a través
de su programa “Promoción de la convivencia” construye la “casa de las
culturas” como un espacio integrador, de paz y convivencia entre los actores
del conflicto.
Hoy día
somos una comunidad pujante, con diversidad cultural, con respeto, con autonomía
y sobre todo que se esmera por vivir
en paz.